Asisten pelatih Timnas Indonesia, Nova Arianto, menyambut positif kedatangan Justin Hubner, pemain Wolverhampton Wanderers U-21, yang akan memperkuat lini belakang skuad Garuda di Piala Asia 2023. Kehadiran Hubner dianggap menambah kekuatan tim yang dipimpin oleh pelatih Shin Tae-yong.
“Kami memiliki banyak pilihan di lini belakang, dan siapapun yang paling siap akan kami mainkan,” kata Nova kepada media di Jakarta, Selasa (19/12/2023).
Pelatih asal Korea Selatan, Shin Tae-yong, kini memiliki lima opsi pemain di posisi bek tengah, termasuk Hubner.
Selain itu, ada Jordi Amat, Elkan Baggott, Wahyu Prasetyo, dan Rizky Ridho. Nova menekankan bahwa persaingan yang ketat di antara para pemain diharapkan dapat meningkatkan kualitas tim secara keseluruhan.
“Kehadiran pemain naturalisasi seperti Hubner diharapkan dapat memotivasi para pemain lokal untuk berjuang merebut posisi utama di tim,” tambah Nova.
Timnas Indonesia akan menjalani pemusatan latihan di Turki mulai 20 Desember 2023, sebagai bagian dari persiapan mereka menuju Piala Asia yang akan berlangsung dari 12 Januari hingga 10 Februari 2024 di Qatar.
Indonesia tergabung dalam Grup D yang berat bersama Jepang, Vietnam, dan Irak. Tim akan memulai pertandingan pertama melawan Irak pada 15 Januari 2024, kemudian melanjutkan pertandingan melawan Vietnam dan Jepang.
