Setelah kemenangan 1-0 atas Vietnam di Matchday kedua Grup D Piala Asia 2023, Timnas Indonesia harus segera mengalihkan fokusnya pada pertandingan berikutnya melawan Jepang. Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan bahwa dalam sepak bola, tidak ada yang mustahil.
Meskipun terdapat perbedaan signifikan dalam peringkat FIFA antara Indonesia dan Jepang, Erick Thohir, yang akrab disapa Etho, tetap optimis bahwa Timnas Indonesia memiliki peluang untuk meraih poin. “Fokus ke Jepang, tidak ada yang tidak mungkin. Irak bisa mengalahkan Jepang, mungkin Indonesia juga bisa,” ujar Etho.
Etho menekankan pentingnya bermain dengan disiplin dan fokus, mengingat Jepang merupakan salah satu tim terkuat di Asia.
“Kami harus optimis. Meskipun peringkat kami jauh di bawah Jepang, dengan disiplin dan fokus, target lolos ke 16 besar bisa tercapai,” tambahnya.
Etho juga meminta Marselino Ferdinan dan rekan-rekannya untuk melupakan euforia kemenangan atas Vietnam dan kembali fokus pada pertandingan selanjutnya.
“Kita harus kembali fokus. Jangan terintimidasi oleh nama besar Jepang. Dengan perjuangan, kita bisa meraih hasil positif,” ungkapnya.
Timnas Indonesia masih memiliki peluang besar untuk lolos dari fase grup setelah mengalahkan Vietnam. Kemenangan tersebut menempatkan Timnas di posisi ketiga klasemen sementara Grup D, di bawah Irak dan Jepang. Pertandingan terakhir melawan Jepang pada Rabu (24/1/2024) akan menjadi penentu bagi kedua tim dalam memperebutkan tiket otomatis ke babak 16 besar.
Jika gagal mengalahkan Jepang, Timnas Indonesia masih memiliki peluang lolos sebagai salah satu dari empat tim peringkat tiga terbaik. Berdasarkan klasemen terkini, Indonesia memimpin dalam perebutan tiket jalur ini.
Klasemen peringkat tiga terbaik masih dapat berubah, tergantung pada hasil pertandingan tim-tim lain seperti Oman dan Bahrain yang akan bermain di Matchday kedua.
