Timnas sepak bola Indonesia berada di ambang melaju ke babak 16 besar Piala Asia 2023, dengan satu pertandingan tersisa pekan depan melawan raksasa Asia, Jepang, pada Rabu (24/1).
Dari dua pertandingan penyisihan Grup D yang telah dimainkan, Indonesia berhasil meraih kemenangan penting melawan Vietnam. Namun, di pertandingan pembuka melawan Irak, skuad asuhan Shin Tae-yong mengalami kekalahan dengan skor 1-3.
Meskipun berhasil mengalahkan Vietnam, posisi Indonesia di klasemen sementara belum sepenuhnya aman. Mereka saat ini berada di posisi kedua Grup D dengan tiga poin.
Statistik Indonesia di turnamen ini menunjukkan perjuangan yang solid, meskipun belum cukup untuk mendobrak kekuatan tim seperti Irak. Gol balasan yang dicetak dalam pertandingan itu tidak cukup untuk menghindari kekalahan.
Keberhasilan Indonesia atas Vietnam, dengan skor tipis 1-0 berkat penalti Asnawi Mangkualam, menjadi titik balik penting. Kemenangan ini memastikan Vietnam menjadi tim pertama yang tersingkir dari fase penyisihan grup.
Namun, berdasarkan kriteria penilaian AFC, Indonesia masih berada di bawah Bahrain dalam peringkat tim peringkat ketiga terbaik, dengan kedua tim sama-sama memiliki tiga poin. Selisih gol, produktivitas gol, dan kedisiplinan menjadi penentu dalam klasemen.
Indonesia baru bisa dipastikan melaju ke babak 16 besar dengan syarat tiga pertandingan lain di Grup A, B, dan C berakhir imbang. Apabila Suriah, Tajikistan, dan Palestina, yang saat ini masing-masing memiliki satu poin, berhasil meraih kemenangan, maka posisi Indonesia bisa tergeser.
Dengan skenario terburuk tersebut, Indonesia harus mengamankan kemenangan atau setidaknya hasil imbang dalam pertandingan melawan Jepang untuk memastikan lolos ke babak berikutnya.
Melihat kekalahan Jepang dari Irak, tim asuhan Hajime Moriyasu tentu akan berusaha keras meraih kemenangan. Hal ini akan mempersulit timnas Indonesia dalam usahanya untuk lolos dari fase grup.
Namun, timnas Indonesia dipastikan akan memberikan perlawanan maksimal untuk meredam agresivitas Jepang dan mengamankan tempat di babak 16 besar Piala Asia, sebuah prestasi yang belum pernah dicapai sebelumnya. Asnawi Mangkualam dan rekan-rekannya siap untuk pertarungan penting ini.
