Pemain seleksi Timnas Indonesia U-17, Arkhan Kaka, dengan tegas menyatakan komitmennya untuk bekerja keras dan berjuang agar terpilih dalam skuad yang akan berlaga di Piala Dunia U-17 mendatang.
Meskipun dianggap sebagai pemain lama, Arkhan tidak gentar menghadapi persaingan dari sejumlah pemain baru, terutama para pemain diaspora atau keturunan yang dibawa oleh pelatih Bima Sakti.
Sebanyak enam pemain keturunan telah dipanggil oleh Bima Sakti untuk mengikuti seleksi, antara lain Welber Jardim (Sao Paulo), Madrid Augusta (AFC’34 Alkmaar), Mahesa Ekayanto (FC Dordrecht), Staffan Qabiel (Academy Sant Cuggat), Aaron Liam (Bullen FC), dan Aaron Nathan (Youth FC Nottingen).
“Menurut saya, semua pemain memiliki kualitas yang sama. Kita memiliki kesempatan dan harus bekerja keras dengan intensitas yang sama. Ini akan membuat persaingan semakin ketat dan seimbang. Semuanya setara,” ungkap Arkhan kepada awak media di Lapangan A, Kompleks GBK, Senayan, Jakarta Pusat, Kamis (20/7/2023).
Pemain yang telah membawa Timnas U-16 meraih Piala AFF U-17 2022 juga menyambut baik kehadiran pemain-pemain seperti Welber Jardim dan lainnya. Menurutnya, kehadiran pemain keturunan semakin meningkatkan tingkat persaingan antar pemain.
“Kami yang sudah berada di sini harus fokus, bekerja keras, dan tidak boleh kalah dalam persaingan,” tegas Arkhan.
Hingga saat ini, pelatih Bima Sakti telah melakukan pemotongan satu pemain dari total 34 pemain yang ikut seleksi Timnas Indonesia U-17. Pemain tersebut adalah Muhammad Afazriel dari klub PSS Sleman.
“Jumlah pemain saat ini berjumlah 32, kami telah mengirim pulang satu pemain, dan minggu ini akan ada pemain lain yang kami pulangkan. Hal ini dikarenakan kami akan memanggil beberapa pemain dari beberapa daerah yang telah kami pantau, tetapi mereka baru akan bergabung pada bulan Agustus,” jelas Bima.
Dari 34 pemain yang telah dipanggil, hanya satu pemain yang belum bergabung dalam pemusatan latihan (TC) skuad. Pemain tersebut adalah Welber Jardin, pemain diaspora yang saat ini masih berada di Brasil.
Selain itu, Bima juga menyebutkan bahwa sekitar 6-7 pemain baru akan mengikuti tahapan seleksi lanjutan di luar pemain yang telah mengikuti seleksi di 12 kota sebelumnya.
Harris Muda
