Pasangan ganda putra Hendra Setiawan/Mohammad Ahsan menatap optimis partai final Australia Open 2024 yang akan digelar, Minggu (17/6/2024).
Di partai puncak, duet veteran berjuluk The Daddies bakal dihadapkan dengan lawan tak mudah yakni unggulan pertama asal China, He Ji Ting/Ren Xiang Yu.
Pasangan yang sempat menjadi tulang punggung Tiongkok di Thomas Cup 2024 lalu melangkah ke final setelah menumbangkan wakil Malaysia, Choong Hon Jian/Muhammad Haikal 21-18, 21-9.
“Peluang juara tetap ada. Lawan tentu lagi on fire dan kuat. Tetapi besok kami akan berjuang maksimal dan mohon doanya untuk final besok,” ujar Ahsan.
Hendra/Ahsan sendiri mencapai babak final pertamanya di musim 2024 setelah mengalahkan duet Taiwan Chen Zhi-ray/Lin Yu-chieh. Wakil Merah Putih menang lewat pertarungan sengit tiga gim 21-14, 17-21, 21-11.
Perlu diingat, The Daddies terakhir kali menyentuh babak final turnamen perorangan pada kejuaraan All England 2023.
Sayang, Hendra/Ahsan gagal mengamankan gelar saat itu, usai takluk dari sang juniornya di pelatnas Fajar Alfian/Muhammad Rian Ardianto lewat skor akhir 17-21, 14-21.
Ahsan pun mengaku sangat bersyukur kembali mendapat kesempatan berlaga di partai puncak.
“Alhamdulillah bisa menang dan tampil ke final. Tentu senang bisa maju ke final lagi karena sudah lama kami tidak bermain ke partai puncak dan sekarang bisa main ke final lagi,” katanya.
Mengenai pertandingan di semifinal melawan Chen Zhi-ray/Lin Yu-chieh, pebulu tangkis berusia 36 tahun mengakui bahwa mereka bukanlah lawan yang gampang dipatahkan.
Terlebih di gim kedua, Hendra/Ahsan sempat dibuat repot hingga kalah 17-21. Beruntung, pemegang titel juara dunia tiga kali mampu bangkit di gim penentuan dan menang lewat skor akhir 21-11.
“Tadi di gim kedua kami banyak melakukan banyak kesalahan. Di gim ketiga alhamdulillah bisa bangkit lagi dan bisa fokus lagi. Kami juga bisa mengurangi error,” katanya.
Selain Hendra/Ahsan, Indonesia juga mengirim dua wakil lainnya di partai final ajang Super 500 tersebut.
Mereka adalah Ester Nurumi Tri Wardoyo dari tunggal putri dan Febriana Dwipuji Kusuma/Amalia Cahaya Pratiwi dari sektor ganda putri.
