Claudia Sheinbaum memimpin dalam jajak pendapat dan siap menjadi presiden perempuan pertama di Meksiko. Namun ia menghadapi tantangan yakni bagaimana membedakan dirinya dari mentor politiknya, Presiden saat ini Andres Manuel Lopez Obrador, yang dikenal sebagai AMLO.
Sebagai kandidat dari partai Morena yang berhaluan kiri, Sheinbaum telah berkampanye dengan citra Lopez Obrador. Namun para ahli mengatakan sejarah pribadi dan pengalaman pemerintahannya di masa lalu memberikan petunjuk berharga tentang bagaimana masa jabatannya mungkin berbeda dari masa jabatan Lopez Obrador, seandainya ia terpilih pada 2 Juni. “Sheinbaum selalu disiplin dan strategis,” kata Guadalupe Correa-Cabrera, seorang analis politik Meksiko. “Dia tidak akan menjadi radikal seperti AMLO.”
Campuran Akademisi dan Politisi
Sheinbaum yang merupakan mantan kepala pemerintahan Mexico City, dilahirkan dalam keluarga keturunan Yahudi. Ia awalnya mengikuti orang tuanya ke bidang sains. Ia belajar fisika dan kemudian teknik energi, lalu melanjutkan penelitian untuk gelar doktornya di Universitas California, Berkeley di Amerika Serikat.
Namun sejak awal, Sheinbaum juga mencerminkan komitmen orang tuanya terhadap keterlibatan politik, dengan terlibat dalam aktivisme mahasiswa. Dalam kampanyenya, ia sering menyebut keterlibatan orang tuanya dalam protes mahasiswa tahun 1968 sebagai inspirasi karyanya. “Saya selalu mengatakannya: Saya adalah putri tahun ’68,” tulisnya di media sosial pada bulan April.
Transisinya ke karir politik berada di bawah naungan Lopez Obrador. Mengutip laporan Al Jazeera, dalam video kampanye yang menceritakan kehidupannya, Sheinbaum menjelaskan bahwa dia dan Lopez Obrador sering berpartisipasi dalam protes dan kerja aktivis yang sama, namun baru pada tahun 2000, seminggu setelah dia terpilih sebagai walikota Mexico City, dia secara resmi diperkenalkan kepadanya dalam pertemuan di rumahnya.
Setelah itu, Lopez Obrador menelepon Sheinbaum dengan sebuah tawaran. “Dia mengatakan kepada saya, ‘Apakah Anda ingin menjadi sekretaris lingkungan hidup?’ Saya mengatakan kepadanya ‘ya’.”
Dalam beberapa dekade setelahnya, ia berkampanye atas nama Lopez Obrador, sambil menempa karir akademis dan politiknya sendiri, termasuk sebagai walikota Tlalpan.
Pada tahun 2018, ia menjadi perempuan pertama yang terpilih untuk memimpin Mexico City, sebuah posisi penting yang sering dianggap sebagai landasan bagi pencalonan presiden di masa depan. Dia mengundurkan diri dari jabatannya pada Juni 2023 untuk mencalonkan diri sebagai presiden dari partainya.
Di Bawah Bayang-bayang Presiden Populer
Sejak partai Morena mencalonkannya pada September lalu, Sheinbaum telah menjadi yang terdepan dalam pemilihan presiden tahun 2024. Namun kampanyenya sebagian besar didukung oleh popularitas presiden yang akan lengser.
Perusahaan survei online Morning Consult secara konsisten menempatkan Lopez Obrador di antara kepala negara paling populer yang saat ini berkuasa, setelah Perdana Menteri India Narendra Modi – sebuah fakta yang sering ia ulangi dalam konferensi pers hariannya. Namun presiden Meksiko dibatasi masa jabatannya selama enam tahun saja, dan oleh karena itu Lopez Obrador dilarang mencalonkan diri dalam pemilu 2024.
Lahir di negara bagian Tabasco yang sering diabaikan, Lopez Obrador sempat dianggap sebagai underdog pada tahun 2018, setelah kalah dalam dua pemilihan presiden sebelumnya. Kritikus menganggap pria berusia 64 tahun itu sebagai seorang populis yang sudah melewati masa jayanya. Namun ternyata kemenangannya telak, Lopez Obrador adalah kandidat pertama sejak transisi Meksiko menuju demokrasi yang memperoleh lebih dari 50 persen suara.
Kepemimpinan Sheinbaum yang solid dalam pemilu dan pendidikan akademisnya di perkotaan, memproyeksikan citra publik yang berbeda, terutama dari kampanye kuda hitam Lopez Obrador, menurut Correa-Cabrera, analis politik. “Selain sebagai politisi progresif, dia juga tidak pernah jauh dari kalangan elit,” jelas Correa-Cabrera.
“Dia patuh pada institusi internasional dan sistem ekonomi,” tambah analis tersebut, menunjuk pada hubungan baik Sheinbaum dengan Carlos Slim, orang terkaya di Meksiko. Bahkan lawan utama Sheinbaum, Xochitl Galvez, mengecamnya karena latar belakangnya yang relatif istimewa. “Saat Anda menari balet pada usia 10 tahun, saya harus bekerja,” kata Galvez kepada Sheinbaum dalam debat yang disiarkan televisi pada 19 Mei.
Correa-Cabrera juga mencatat bahwa Sheinbaum lebih menata dirinya sebagai seorang pragmatis dan bukan sebagai penghasut, berbeda dengan Lopez Obrador. Meskipun Lopez Obrador dikenal suka bicara blak-blakan, misalnya, penampilan publik Sheinbaum lebih sesuai naskah.
Menyangkal Label ‘Boneka’
Sheinbaum telah lama menghadapi kritik bahwa dia adalah “boneka” – la títere – dari orang yang dia harap akan sukses sebagai presiden. “Saya tidak peduli dengan hal-hal yang dikatakan pihak oposisi, bahwa pemerintahan Lopez Obrador akan menjadi milik saya,” katanya kepada BBC awal bulan ini.
Lopez Obrador sendiri menyampaikan respons atas kritik itu dari podium pada salah satu konferensi pers hariannya pada bulan Januari. “Tidak ada boneka yang memiliki kekuatan,” katanya sambil mengangguk pada Sheinbaum. “Tidak ada seorang pun yang mau dimanipulasi ketika mereka mencapai jabatan publik.”
Meski begitu, Sheinbaum tetap mengadopsi banyak gerakan khas Lopez Obrador. Pada bulan Maret, misalnya, ia merilis daftar 100 komitmen yang harus dicapai jika terpilih, versinya dari daftar serupa yang dirilis Lopez Obrador setelah menjabat, menampilkan 100 prioritas utamanya.
Sheinbaum mengulangi seruan anti-kemiskinan yang disuarakan mentornya. “Demi kebaikan semua, orang miskin adalah yang utama.” Ini juga mencakup kelanjutan Tren Maya atau Kereta Maya yang kontroversial milik Lopez Obrador, sebuah proyek infrastruktur senilai $28 miliar untuk membangun jalur kereta api melalui Semenanjung Yucatan.
Memerangi Perubahan Iklim
Mengingat karirnya sebagai ilmuwan, salah satu aspek platform Sheinbaum yang paling banyak disorot adalah pendiriannya terhadap perubahan iklim. 100 komitmennya mencakup tujuan untuk mempromosikan energi terbarukan melalui pembangunan sumber daya berbasis angin, surya, panas bumi, dan hidrogen.
Dan Sheinbaum sendiri berkontribusi pada laporan perubahan iklim tahun 2007 yang memenangkan Hadiah Nobel Perdamaian tahun itu. Namun para kritikus menuduhnya platform lingkungan hidup yang diusung partainya, tidak menawarkan rencana pengurangan emisi bahan bakar fosil dan investasi lebih lanjut di industri perminyakan milik negara, Pemex.
Correa-Cabrera mengatakan “pendidikan sebagai ilmuwan iklim” Sheinbaum hanyalah salah satu bagian dari identitasnya. “Karier politiknya adalah hal yang berbeda,” jelasnya. Jika terpilih, Correa-Cabrera yakin Sheinbaum “akan mengikuti pedoman [kepentingan] minyak dan gas serta Amerika Serikat dan China”.
Namun, Adrian Fernandez, direktur Inisiatif Iklim Meksiko, berpendapat bahwa meningkatnya ancaman perubahan iklim, terutama terhadap industri pertanian Meksiko, akan memaksa kandidat seperti Sheinbaum untuk mengatasi masalah ini dengan lebih tegas. “Ini bukan soal harapan. Saya sangat yakin presiden berikutnya akan beralih mengatasi perubahan iklim karena itu adalah sebuah kebutuhan,” ujarnya.
Keamanan Menjadi Perhatian utama
Keamanan juga menjadi perhatian utama ketika para pemilih Meksiko bersiap menuju ke kotak suara. Tyler Mattiace, peneliti Human Rights Watch di Meksiko, menyuarakan keraguannya bahwa kandidat mana pun akan membatalkan keputusan Lopez Obrador untuk memperluas militer negaranya, sebuah keputusan yang ia khawatirkan akan mengarah pada pelanggaran yang lebih besar, bukan keamanan yang lebih besar. “Pada titik ini, Anda tidak bisa memasukkan kembali pasta gigi ke dalam tabungnya,” katanya.
Lopez Obrador telah memberikan kendali kepada militer atas beberapa bandara dan proyek infrastruktur. Dia juga berusaha mengalihkan kendali Garda Nasional yang dipimpin sipil ke tentara, meskipun ada tantangan dari pengadilan.
Namun kritikus seperti Mattiace mengatakan ada tuduhan yang dapat dipercaya bahwa anggota militer sering menyalahgunakan kekuasaan mereka – atau melakukan hubungan korup dengan kartel dan organisasi kriminal lainnya.
Meksiko telah menyaksikan lebih dari 30.000 pembunuhan per tahun selama lima tahun berturut-turut. Pada tahun 2022, jumlah total orang hilang di Meksiko melampaui 100.000, angka yang dibantah oleh Lopez Obrador secara terbuka. Mayoritas dari penghilangan tersebut – sekitar 97 persen – diyakini terjadi setelah tahun 2006, ketika “perang terhadap narkoba” Meksiko dimulai, dan pasukan militer dikerahkan ke jalan-jalan.
Baik Sheinbaum dan saingannya Galvez telah berjanji untuk mengatasi penghilangan orang tersebut, sebagai bagian dari rencana mereka untuk mengatasi kejahatan Meksiko. “Saya satu-satunya yang bisa menunjukkan hasil dalam bidang keamanan,” kata Sheinbaum dalam debat terakhir, mengutip rekam jejaknya sebagai kepala pemerintahan Mexico City.
Ia juga menyebut perang terhadap narkoba sebagai “keputusan yang tidak masuk akal dan buruk” dan berjanji untuk mengatasi akar penyebab kejahatan melalui program kesejahteraan sosial.