Rusia mengungkapkan rencananya untuk memblokir akses kepada puluhan media Eropa, termasuk situs AFP. Tindakan ini dilakukan sebagai tanggapan terhadap larangan penyiaran yang telah diterapkan Uni Eropa terhadap beberapa media Rusia bulan lalu.
Le Monde di Prancis, Der Spiegel di Jerman, dan El Mundo di Spanyol termasuk di antara media yang disebutkan Rusia, begitu pula situs surat kabar digital Politico. Pengumuman Selasa (25/6/2024) ini muncul setelah Uni Eropa mengumumkan larangan terhadap empat media yang dikontrol Kremlin pada bulan Mei, dan menuduh mereka berperan dalam memajukan dan mendukung serangan Moskow di Ukraina.
Rusia mengecam tindakan blok tersebut karena bermotif politik dan mengatakan pihaknya terpaksa mengambil tindakan yang sesuai dan proporsional. Kementerian luar negerinya mencantumkan 81 situs web di 25 negara Uni Eropa dan beberapa situs yang beroperasi di seluruh Eropa yang dilarang. Mereka termasuk laman web AFP afp.com dan portal kliennya afpforum.com.
Larangan tersebut akan membatasi orang-orang di Rusia untuk mengakses sumber daya online dan materi penyiaran media tersebut, kata kementerian luar negeri, tanpa memberikan rincian.
Wakil Presiden Komisi Eropa Vera Jourova menyebut larangan itu sebagai pembalasan yang tidak masuk akal. “Tidak, saluran propaganda yang didanai oleh Rusia untuk menyebarkan disinformasi sebagai bagian dari doktrin militer Rusia tidak sama dengan media independen,” tulisnya di X, yang sebelumnya bernama Twitter.
Italia, yang stasiun penyiaran negaranya RAI termasuk dalam daftar tersebut, mengecam tindakan tersebut sebagai tindakan yang tidak dapat dibenarkan. Sementara juru bicara Departemen Luar Negeri AS Matthew Miller mengatakan kepada wartawan bahwa tindakan tersebut menunjukkan pemerintah Rusia “takut rakyatnya sendiri mendengar kebenaran tentang tindakan Rusia”.
Rusia mengatakan akan merevisi pembatasan jika sanksi terhadap media Rusia dicabut. “Pihak Rusia telah berulang kali memperingatkan di berbagai tingkat bahwa pelecehan bermotif politik terhadap jurnalis dalam negeri dan larangan yang tidak dapat dibenarkan terhadap media Rusia di wilayah UE tidak akan dibiarkan begitu saja,” kata Kementerian Luar Negeri Rusia.
Uni Eropa berpendapat Kremlin telah menggunakan media yang dikelola negara untuk menyebarkan disinformasi dan propaganda, termasuk tentang Ukraina. Pada tahun 2022, Uni Eropa memblokir saluran berita 24 jam utama Kremlin, RT, sebuah tindakan yang dikecam Moskow sebagai serangan terhadap kebebasan pers.
Rusia sejak itu memblokir akses internet ke sebagian besar outlet berita yang berbasis di Barat dan jaringan media sosial seperti Facebook, karena berupaya memblokir informasi independen mengenai konflik tersebut. Akses tetap dimungkinkan melalui jaringan pribadi virtual (VPN).
Media dalam negeri yang kritis terhadap pemerintahan Presiden Vladimir Putin atau serangannya terhadap Ukraina telah dilarang serta banyak media independen telah ditutup.
Anggota parlemen juga telah menjatuhkan hukuman penjara berat bagi mereka yang dianggap menyebarkan “informasi palsu” tentang angkatan bersenjata, sebuah tindakan yang memicu eksodus jurnalis asing dari negara tersebut pada minggu-minggu pertama konflik.
Warga negara AS Evan Gershkovich, seorang reporter Wall Street Journal yang akan diadili di Rusia minggu ini, telah menghabiskan lebih dari satu tahun penjara atas tuduhan mata-mata yang oleh majikannya dan Gedung Putih disebut sepenuhnya dibuat-buat.
Jurnalis AS-Rusia Alsu Kurmasheva juga telah ditahan di penjara Rusia sejak tahun lalu setelah dia ditangkap atas tuduhan melanggar undang-undang “agen asing” Moskow saat mengunjungi negara itu untuk urusan darurat keluarga.
Rusia menduduki peringkat 162 dari 180 dalam Indeks Kebebasan Pers Reporters Without Borders tahun 2024.