Pelatih Patrick Kluivert manargetkan empat poin dalam dua laga Timnas Indonesia pada lanjutan Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga.
Dalam target menuju Piala Dunia 2026, penghakiman pertama untuk Kluivert akan terjadi pada Maret ketika Indonesia melakoni dua laga, yaitu melawan Australia (20 Maret) dan Bahrain (25 Maret) pada babak kualifikasi putaran ketiga.
“Rencana saya adalah untuk lolos ke Piala Dunia, jadi kami ingin tampil maksimal melawan Australia, dan juga berusaha keras menghadapi Bahrain,” kata Kluivert saat disinggung soal target di dua laga perdananya, di Jakarta, Minggu (12/1/2025).
“Target kami adalah meraih 4 poin, meski kami menginginkan 6 poin. Namun, kami harus tetap menghormati lawan pertama, terutama karena Australia akan bermain di kandang,” sambung dia.
Kluivert sepenuhnya memahami betapa krusialnya dua laga tersebut bagi skuad Garuda, mengingat hasil dari pertandingan melawan Australia dan Bahrain dapat menjadi penentu lolos atau tidaknya ke Piala Dunia 2026.
“Tentu pertandingan ini penting, saya katakan bahwa empat laga ini bagaikan final. Karena itu saya ingin para pemain berlatih dengan baik. Pemain harus berlatih lebih keras dari pemain lain,” ucap pelatih berusia 48 tahun.
Indonesia sendiri masih menyisakan empat laga di babak penyisihan Grup C, kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia putaran tiga, terdiri dari dua laga kandang dan dua laga tandang.
Mereka akan bertandang ke Australia, kemudian menjamu Bahrain dan China serta terakhir terbang ke Jepang untuk laga pamungkas fase ketiga ini.
Untuk lolos otomatis ke putaran final Piala Dunia 2026, skuad Garuda minimal harus menempati peringkat kedua di klasemen akhir Grup C, mengingat perolehan poin Jepang di posisi teratas sangat sulit untuk disalip.
Asal tahu saja, empat tim masing-masing mengoleksi enam poin sejauh ini, yakni Indonesia, Arab Saudi, Bahrain, dan China. Sementara itu, Australia mengantongi tujuh angka, dan Timnas Jepang kokoh di puncak klasemen dengan torehan 16 poin.
Untuk menjaga asa tetap hidup, Jay Idzes dan kolega setidaknya wajib mencuri poin dalam laga tandang melawan Australia dan memaksimalkan kesempatan di laga kandang melawan Bahrain serta China.
Tambahan minimal satu angka melawan Samurai Biru di partai pamungkas juga akan sangat berpengaruh positif bagi Garuda, demi mengamankan tiket ke Piala Dunia2026 secara otomatis.
Namun apabila gagal dengan skenario itu, peluang untuk meraih tiket ke Piala Dunia tetap terbuka. Asal, Timnas Indonesia berada di peringkat ketiga atau keempat. Apabila berada di posisi tersebut, armada Shin Tae-yong akan kembali berjibaku di babak kualifikasi putaran empat.