Amerika Serikat menetapkan kenaikan tarif terhadap kendaraan listrik China yang tentu akan berdampak negatif bagi dunia. Namun ada juga peluang bagi negara-negara berkembang untuk mendapatkan keuntungan.
AS telah memberlakukan kenaikan tarif yang mengejutkan terhadap kendaraan listrik (EV) China melipatgandakannya hingga 100 persen. AS juga memberlakukan tarif sebesar 25 hingga 50 persen pada sejumlah produk China lainnya, termasuk baterai litium-ion, sel surya, dan beberapa mineral penting.
AS jarang mengimpor kendaraan listrik Tiongkok, jadi tarif di sini sebagian besar bersifat pre-emptive. Namun, AS mengimpor banyak baterai lithium-ion Tiongkok. Sinyal itu penting. Amerika Serikat semakin gencar membangun industri energi ramah lingkungan dan menunjukkan kesediaannya untuk mengikat ratusan miliar subsidi dalam negeri dengan proteksionisme terbuka guna mewujudkan hal tersebut.
Apakah semua hal tersebut masuk akal bagi AS sendiri masih bisa diperdebatkan. Bagi negara-negara lain, tampaknya terdapat banyak dampak buruk, terutama bagi negara-negara berkembang.
Dalam tindakan sepihak terbarunya, Roland Rajah, Direktur Pusat Pembangunan Indo-Pasifik, Lowy Institute mengungkapkan, AS semakin merusak sistem perdagangan global terbuka, yang sangat diandalkan oleh negara-negara berkembang. Dengan mengabaikan jalur dekarbonisasi melalui impor China yang murah (dan berlimpah), hal ini juga berisiko memperlambat kemajuan dalam melawan perubahan iklim, yang akan memberikan dampak paling buruk bagi negara-negara berpendapatan rendah.
Banyak negara berkembang juga berharap bahwa industri energi ramah lingkungan dapat meningkatkan strategi pertumbuhan didorong oleh sektor manufaktur, yang secara historis merupakan kunci keberhasilan pembangunan. “Harapan-harapan tersebut kini berisiko terhimpit karena tekad Amerika untuk membangun industri dalam negerinya sendiri dan potensi membanjirnya barang-barang impor murah dari China yang diblokir dari pasar Amerika, serta kemungkinan besar juga akan terjadi di Eropa dalam waktu dekat,” kata Roland Rajah, mengutip The Interpreter.
Dengan kata lain, ada banyak hal yang perlu dikhawatirkan. Namun, ada juga beberapa sudut kaca setengah penuh yang berisiko diabaikan. Salah satu alasannya, seperti pendapat para pendukung tarif pemerintahan Biden, konsensus bipartisan mengenai persaingan China berarti saat ini tidak ada transisi energi bersih AS yang layak secara politik melibatkan ketergantungan pada impor China.
Hal ini juga, setidaknya untuk saat ini, berarti bahwa proteksionisme AS sebagian besar ditujukan kepada China secara khusus. Ini artinya menciptakan peluang bagi negara lain. Rantai pasokan energi ramah lingkungan akan telah beralih ke negara-negara berkembang lainnya seperti Vietnam, Kamboja, dan Meksiko. Kenaikan tarif terbaru akan memperkuat tren ini.
Namun tidak luput dari perhatian bahwa sebagian besar pergeseran arus perdagangan di banyak negera didorong oleh investasi China. Selain itu banyak suku cadang dan komponen impor China masuk menjadi bagian dari rantai pasokan.
Dari sudut pandang pembangunan tentunya tidak menjadi masalah, karena seiring berjalannya waktu hal ini akan membantu negara-negara membangun kemampuan dalam negerinya sendiri. “Namun banyak hal yang bergantung pada apakah AS pada akhirnya memperluas sasarannya di luar China secara geografis terhadap perusahaan-perusahaannya yang beroperasi di negara-negara ketiga,” katanya.
Beberapa politisi AS mendorong untuk melakukan hal tersebut. Dana Moneter Internasional (IMF) menganggap peralihan ke negara-negara ‘penghubung’ telah membendung dampak ekonomi dari putaran tarif AS sebelumnya.
Tarif yang dikenakan Biden tentu saja juga mencerminkan kuatnya arus proteksionisme yang mengalir dalam politik Amerika. Meskipun demikian, hal ini merupakan sebuah penghiburan kecil karena meskipun Donald Trump berbicara tentang “lingkaran” tarif di seluruh negeri, ia masih membayangkan akan memberikan pukulan yang jauh lebih keras kepada China dengan mengenakan tarif sebesar 60 persen atau lebih tinggi, dibandingkan dengan tarif 10 persen yang dikenakan negara lain.
Negara Berkembang Mendapat Manfaat
Jika Amerika Serikat benar-benar mengintensifkan perlindungan terhadap industri energi ramah lingkungannya, masih ada manfaat penting yang dapat diperoleh negara-negara berkembang.
Jika AS berhasil membangun kemampuan teknologi ramah lingkungannya, hal ini pada akhirnya akan melibatkan peningkatan investasi yang besar. Selain menarik investasi ke Amerika, hal ini juga berarti defisit perdagangan yang lebih besar dan kebutuhan impor yang jauh lebih besar dari negara-negara lain.
Bagaimana dengan kemungkinan membanjirnya impor energi ramah lingkungan yang murah dari China? Ketakutan ini merupakan pengulangan dari “deindustrialisasi dini” yang terjadi pada tahun 1990-an dan 2000-an ketika China menggantikan sebagian besar negara berkembang lainnya dalam sektor manufaktur padat karya.
Kebijakan yang mendorong China untuk berinvestasi dan memproduksi secara lokal – dengan mentransfer teknologi dan pengetahuan dalam prosesnya – mungkin masuk akal. Kebutuhan untuk menghindari tarif AS berarti perusahaan-perusahaan China sudah memiliki insentif yang layak untuk melakukan hal tersebut.
Namun, pada umumnya, strategi yang lebih baik adalah bagi negara-negara berkembang memanfaatkan impor murah China untuk membangun sistem energi ramah lingkungan mereka sendiri. Kesenjangan investasi yang mereka hadapi sangat besar, tidak hanya untuk transisi ke teknologi rendah karbon namun juga untuk memenuhi kebutuhan energi dasar serta mengurangi biaya kesehatan dan ekonomi akibat polusi udara dari pembakaran bahan bakar fosil.
Mempercepat transisi energi ramah lingkungan juga akan menghasilkan sumber pertumbuhan dan daya saing baru. Menyediakan energi murah, menarik perusahaan-perusahaan multinasional yang semakin membutuhkan jejak karbon rendah, dan mempersiapkan diri menghadapi hari ketika lebih banyak perdagangan global dapat terbantu oleh tarif ramah lingkungan seperti Eropa.
Seiring berjalannya waktu dan dengan munculnya sumber-sumber baru teknologi energi ramah lingkungan, negara-negara berkembang juga akan mampu melakukan diversifikasi dan mengurangi ketergantungan mereka pada China.