Rabu, 28 Sep 2022 – 05:44 WIB
Alvaro Morata
Gol telat Alvaro Morata sukses mengantar Spanyol meraih kemenangan 1-0 atas Portugal dalam laga Nations League di Braga, Selasa, sekaligus memastikan tiket semifinal.
Sebelum laga, La Roja butuh kemenangan untuk finis di puncak Grup 2, meskipun lawannya adalah semifinalis Euro 2020 Portugal.
Morata menjadi juru selamat lewat gol semata wayangnya dalam pertandingan tersebut pada menit ke-88.
Kemenangan ini tak hanya meloloskan Spanyol ke semifinal, namun jadi modal penting jelang gelaran Piala Dunia Qatar November mendatang.
Portugal sejatinya menampilkan permainan yang lebih baik ketimbang Spanyol namun hanya kurang beruntung. Sementara Spanyol justru mendapat peluang emas setelah memasukkan beberapa pemain pengganti, termasuk Nico Williams, yang nyaris mencetak gol.
Luis Enrique membuat perubahan besar pada tim yang menderita kekalahan kandang pertama Spanyol sejak 2018 atas Swiss, Sabtu lalu.
Morata dimainkan untuk memimpin lini depan, sementara seluruh trio lini tengahnya dirotasi.
Spanyol masih mendominasi penguasaan bola, tetapi hal itu tidak banyak berpengaruh lantaran justru Portugal yang menciptakan peluang-peluang lebih berbahaya di babak pertama.
Unai Simon yang juga penjaga gawang Athletic Bilbao, melakukan penyelamatan solid untuk menggagalkan upaya Ruben Neves dan kemudian kembali melakukan penyelamatan brilian untuk menahan serangan striker Liverpool Diogo Jota.
Sebagaimana yang mereka lakukan saat melawan Swiss, Spanyol gagal mendapatkan satu tembakan tepat sasaran di babak pertama, dan setelah Simon melakukan penyelamatan bagus lainnya dari sepakan Ronaldo di awal babak kedua, Luis Enrique pun mengambil tindakan.
Pelatih mengirim Pedri, Gavi dan Yeremy Pino demi memberi La Roja lebih banyak inspirasi serangan ke depan, meskipun tuan rumah hampir memecah kebuntuan ketika Dani Carvajal membelokkan tendangan dan nyaris mengenai mistar gawangnya sendiri.
Di sisi lain, Morata membalas dengan sepakan lemah yang dengan mudah digagalkan Diogo Costa, yang sukses pula menghalau upaya pemain cadangan Spanyol, Williams.
Perubahan ini menghidupkan tim Luis Enrique dan Costa dimainkan untuk mempertajam serangan ketimbang striker Atletico Madrid Morata, sebelum gol tunggal akhirnya tercipta.
Dani Carvajal melepaskan umpan silang ke kotak penalti, dengan sundulan Williams membuat Morata dengan mudah melepas tembakan ke gawang yang kosong demi membawa runner-up edisi terakhir Nations League itu kembali ke empat besar.
Ivan Setyadhi
