Ketua Umum (Ketum) PSSI Erick Thohir menanggapi kemungkinan dipanggilnya Elkan Baggott ke Timnas Indonesia dalam agenda FIFA Matchday mendatang. Hilangnya nama bek tengah bertubuh jangkung itu hingga saat ini masih menjadi misteri. Tercatat, pemain yang memperkuat klub Ipswich Town itu terakhir kali membela Garuda saat Piala Asia 2023.
“Ya, pemain-pemain tim nasional ketika dipanggil harus bangga. Kalau tidak ada kebanggaan, jangan. Saya tidak bicara satu dua pemain, sama,” ujar Erick Thohir, yang akrab disapa Etho, di Stadion Utama Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta Pusat, Rabu (5/6/2024).
Etho menegaskan pihaknya mengedepankan prinsip bahwa tidak ada pemain yang lebih besar dari Timnas Indonesia itu sendiri. Ia juga menegaskan, di skuad Garuda tidak ada yang namanya pemain bintang. Sebab, jika sudah tergabung skuad Merah Putih, semua pemain akan dipandang sama.
“Kita jangan terjebak paradigma pemain bintang. Saya percaya sepak bola itu bisa berhasil kalau bermain tim. Ini bukan permainan 1-2. Kadang-kadang juga ‘Pak Erick kritik pemain titik-titik’. Enggak. Karena saya percaya yang sebelas di lapangan itu yang main bukan 1-2 orang. Gak mungkin,” kata Etho.
Sebelumnya, pemain berpostur 196 cm ini menjadi andalan Shin Tae-yong di lini belakang skuad Garuda. Sayang, sejak terakhir kali tampil di Piala Asia 2023 Qatar, nama Elkan Baggott perlahan menghilang.
Elkan yang tampil bersama klub promosi Liga Inggris, Ipswich Town, sempat mendapat panggilan untuk laga play-off Olimpiade 2024. Saat itu, Timnas U-23 harus berhadapan dengan wakil Afrika, Guinea di Paris. Namun, Baggott tidak mendapat izin dari klub peminjam Bristol Rovers dan Ipswich Town. Namun menariknya, setelah ambil bagian pada perayaan promosi Ipswich Town ke Premier League, Baggott justru kedapatan menjalani liburan di Maladewa.
Shin Tae-yong juga enggan berspekulasi terkait ketidakhadiran Baggott dalam kesempatan play-off Olimpiade Paris beberapa waktu lalu. Sementara itu, nama Elkan Baggott juga tak terlihat dalam daftar panggil Timnas Indonesia untuk kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia.
Saat disinggung terkait ketiadaan nama sang pemain, Shin Tae-yong selaku pelatih kepala justru enggan berterus terang dan memilih menjawab persoalan tersebut dengan cukup dingin. “Masalah Elkan Baggot, mungkin langsung tanyakan saja kepada Elkan, mungkin dia yang lebih tahu,” kata Shin kepada wartawan di Lapangan B, kompleks Gelora Bung Karno (GBK), Jakarta Pusat, Selasa (28/5/2024).