Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) mendukung proposal Federasi Sepak Bola Palestina (PFA) agar FIFA membekukan sepak bola Israel. Dukungan ini disuarakan oleh Presiden AFC, Salman bin Ebrahim Al Khalifa, dalam kongres tahunan yang berlangsung di Bangkok, Thailand, Kamis (16/5), menjelang kongres FIFA yang akan digelar Jumat (17/5).
“AFC hanya sekuat anggotanya dan ketika salah satu menderita, semua anggota lainnya terkena dampaknya. AFC berdiri bersama FA Palestina, dan kami bergabung dengan mereka dalam mencari solusi efektif terkait sepak bola terhadap keluhan yang diajukan FA Palestina dalam proposal mereka,” kata Salman, dikutip dari Reuters.
Ia menambahkan, “Adalah tugas kami untuk mendukung Asosiasi Sepak Bola Palestina [PFA] untuk mencapai resolusi yang cepat dan efektif sesuai dengan aturan, regulasi, dan statuta AFC dan FIFA.”
Proposal PFA agar sepak bola Israel dibekukan dikirim ke FIFA pada 11 Maret lalu dan akan dibahas dalam Kongres ke-73 FIFA di Bangkok besok. Proposal ini ditambahkan ke dalam agenda Kongres setelah mendapatkan dukungan dari federasi Aljazair Yordania, Suriah, dan Yaman.
Selama kongres, delegasi AFC mengheningkan cipta selama satu menit untuk mengenang para korban di Gaza dan menayangkan video yang diproduksi oleh Asosiasi Sepak Bola Palestina yang menyoroti kehancuran akibat konflik dengan Israel.
Presiden FIFA, Gianni Infantino, yang hadir dalam kongres AFC, menyampaikan sambutannya mengenai masalah ini. Infantino menyerukan persatuan dalam menghadapi berbagai masalah, baik di dalam maupun di luar olahraga.
“Kami semua menderita atas apa yang terjadi di Palestina. Kami berdoa untuk para ibu yang kehilangan anak-anak mereka dan kami berdoa untuk para ibu yang kehilangan anak-anak mereka di mana pun di dunia,” ujar Infantino.
“Sepak bola hanya bisa berbuat sedikit, karena untuk mengubah situasi tragis di mana pun di dunia, yang bisa kita lakukan hanyalah menunjukkan persatuan karena sepak bola adalah yang menyatukan semua orang.”
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, juga mengungkapkan dukungan AFC untuk Palestina.
“Hari ini saya hadir dalam Kongres AFC di Bangkok, Thailand. Presiden AFC, Sheikh Salman bin Ebrahim Al Khalifa, dan Presiden FIFA, Gianni Infantino, memberikan dukungan kepada Palestina dan menentang segala tindak kekerasan yang terjadi. Sepak bola harus menjadi pemersatu seluruh bangsa di dunia,” tulis Erick melalui Instagram.